Historique de la Société Paul Bert

La société Paul Bert

En 1977, un congrès mondial de physiologie respiratoire à réuni à Auxerre les plus grands spécialistes de la question. La ville d'Auxerre avait été choisie pour rendre hommage à Paul Bert qui, un siècle plus tôt avait jeté toutes les bases scientifiques de la physiologie de la respiration, avec toutes ses applications à la plongée sous-marine et aux grandes altitudes. En même temps, la ville d'Auxerre rendait hommage au plus illustre de ses enfants en organisant à l'Hôtel Ribière une grande exposition sur Paul Bert.
Ce fut l'occasion de créer une "Société des amis de Paul Bert" dont Jean-Pierre Soisson, alors maire de la ville, et le Professeur Maurice Fontaine, membre de l'Académie des Sciences, furent les fondateurs. Cette société se donna pour objectif de "faire connaître la personnalité et l'oeuvre de Paul Bert, organiser toute manifestation de nature à accroître l'audience de Paul Bert en France et à l'étranger, et encourager toute initiative, notamment en matière de recherche, s'inspirant de la pensée et de l'oeuvre de Paul Bert.
En 1992, l'association prit le nom de "Société Paul Bert" sous la présidence du Professeur Pierre Dejours de l'Académie des Sciences et poursuivit l'oeuvre engagée.
Aujourd'hui, réunissant aussi bien des scientifiques que des historiens, des médecins ou des philosophes, la société s'ouvre à tous les aspects de l'oeuvre de Paul Bert, tant sur le plan scientifique que politique. Au-delà de la simple célébration du souvenir de ce personnage d'exception, la Société s'attache au travers de publications, expositions ou conférences, à mettre en valeur les idées fortes qui ont animé Paul Bert dans ses combats : une certaine idée de l'Ecole dont la fonction majeure doit être d'assurer l'émancipation des esprits et leur accès à l'autonomie, une certaine idée de la Patrie qui se démarque du nationalisme, une certaine idée de la Science qui récuse un pur utilitarisme. En se reconnaissant complètement dans l'idéal de "diffusion des lumières" que Paul Bert a incarné en lui donnant à la fois un cadre et un contenu, la Société Paul Bert se donne spécialement pour objectif de renouer le lien entre la République et la diffusion de la culture scientifique.

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